À en juger par la réaction d’un père lorsque son fils lui a demandé d’adopter un chat, on aurait pu croire que son fils lui demandait de renoncer à ses économies pour lui emmener sur la lune. En tant que père, il était totalement opposé à l’idée d’ajouter une autre personne à charge à son foyer.
« Mais papa ! Posséder un chat ne coûte que 500 euros de plus par an. C’est moins que ce que tu dépenses en café toute l’année », l’enfant lui plaint.
« Comment ça, seulement 500 euros ? Ces 500 euros seraient amortis dans mon 401K pendant des décennies. Ne sois pas dépensier », lui a-t-il martelé, prêt à lui faire un autre sermon sur le gaspillage d’argent qu’il fait.
Bien qu’il ne l’a pas compris quand il était plus jeune, il s’agissait d’un exemple clair de biais de confirmation, un biais qui entraîne souvent de mauvaises décisions en matière de dépenses. Ce biais cognitif se produit parce que nous recherchons des informations qui soutiennent les conclusions que nous souhaitons ou que nous croyons vraies et que nous ignorons les informations qui ne correspondent pas à nos vues. Nous recherchons inconsciemment l’approbation de nos propres croyances et avons tendance à ne pas être objectifs, même si nous essayons de ne pas l’être.
Comme le montre l’exemple ci-dessus, le biais de confirmation se traduit par la façon dont nous interprétons les informations objectives. Lorsque ce papa et son fils ont entendu dire qu’il fallait environ 500 euros par an pour s’occuper d’un chat, ils ont interprété différemment la même information pour prouver leurs points de vue diamétralement opposés.
Comment cela peut-il affecter vos décisions financières ?
Lorsqu’il s’agit de choisir des investissements, le biais de confirmation peut vous amener à tirer des conclusions hâtives et à être soit trop optimiste, soit trop pessimiste. Si vous avez toujours voulu investir dans le secteur de la technologie, vous vous souviendrez sans doute avoir lu des articles prédisant une croissance prometteuse et exposant les avantages d’investir dans ce secteur. Cependant, le fait de porter les lunettes roses du biais de confirmation ne vous permettra pas d’ignorer le potentiel de déclin de l’industrie technologique. Si vous n’êtes pas conscient des effets du biais de confirmation, vous risquez d’être victime d’une pensée déformée et de vous lancer dans un investissement risqué sans être préparé à l’éventualité d’un déclin prédit par des sources que vous ne connaissez pas.
Voyons un autre exemple de la façon dont le biais de confirmation peut entraîner un mauvais comportement décisionnel. Si vous envisagez de louer un appartement, il se peut que vous fassiez des recherches sur « la vie à l’endroit ou vous choisissez » plutôt que sur « devrais-je déménager à…. ». Dans la première question, on part du principe que vous allez déménager et la recherche renverra des articles rédigés par des personnes qui sont convaincues de l’intérêt de vivre à l’endroit de votre choix. La différence réside dans la deuxième question, qui permet d’explorer non seulement les avantages, mais aussi les inconvénients de la vie dans cet endroit, notamment le coût de la vie, le climat, la démographie, etc. Cet équilibre des informations est nécessaire pour prendre une décision éclairée sur le fait de déménager ou non dans cet endroit.
Dans ces deux exemples, il est important de noter que le fait d’être conscient des arguments qui vont à l’encontre du résultat ou de la perspective que vous souhaitez vous permet de prendre la bonne décision et d’être prêt quel que soit le résultat. Pour examiner les informations de manière objective, ne vous contentez pas de faire appel à votre mémoire pour vous souvenir des informations, voyez comment les faits peuvent étayer votre argument et votre contre-argument et découvrez dans quelle mesure votre vérité et votre opinion se recoupent.